O książce: 1960 / Akcja powieści „Ciężkie czasy” rozgrywa się w przemysłowym mieście Coketown, w którym wszystko jest bezosobowe: ludzie ubierają się tak samo , wyjdź z domu i wróć do tego samego zegara, pukając identycznie podeszwami identycznych butów. Filozofia faktów i liczb, którą wyznaje bogaty bankier Bounderby, jest w mieście powszechna, podobnie jak system edukacji w szkole Gradgraina – pozbawiony miłości, ciepła i wyobraźni. Bezdusznemu światu faktów przeciwstawia się podróżująca trupa cyrkowa i córeczka cyrkowca – Sissy Jupe.